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Amsterdam 2009: Sauna Deco

En partant à Amsterdam, je ne me doutais pas que j'y passerais un après-midi nu à ne rien faire. Celle que j'aime avait choisi de clôturer notre voyage par un passage au Sauna Deco, le genre d'endroit dont on imagine qu'il n'existe que dans les films.

Le Deco, c'est la Rolls Royce de ce genre d'établissement: deux saunas (à 80° et à 100°), un hammam, une piscine glacée, un solarium, une salle de repos où l'on sert des thés et des jus de fruits frais, le tout d'un confort et d'une propreté remarquables.

Mais au delà de la qualité de l'infrastructure, j'ai surtout été séduit par l'ambiance induite par la décoration années '20 récupérée du Bon Marché à Paris. Ici, le temps est arrêté.

Nous avons un peu dévié de l'étiquette en prenant quelques photos de l'interieur en contrebandiers: face aux clients juste habillés d'une serviette, dégainer notre Lumix comme si de rien n'était pas forcément une bonne idée.

Amsterdam 2009: Richard Avedon: Photographs 1946 – 2004

Comme clou de notre week-end en amoureux, Celle que j'aime a choisi une visite du fotografiemuseum Amsterdam (Foam pour les intimes) et son expo consacrée à Richard Avedon. Très bon choix.

Je connaissais Richard Avedon sans le connaître.

J'avais déjà vu deux de ses portraits pendant l'expo "Street & Studio" de la Tate Modern. Et les premières photos de cette expo-ci m'étaient étrangement familières. C'étaient des photos de mode. Elles dataient de l'immédiate après-guerre et me faisaient penser à un film d'Alfred Hitchcock, de Stanley Donen ou de Blake Edwards, avec Edith Head au  poste de costume designer. Et pour cause: avec toutes ses années comme photographe principal de Harper's Bazaar, Richard Avedon a dû être une de ses principales sources d'inspiration*.

Passé la courte période "mode", l'expo s'étend sur son travail de portraitiste remarquable par son approche dépouillée: un fond blanc immuable, un noir et blanc au grain très fin qui met en évidence le plus petit détail, pas plus de trois cadrages différents (gros plan de visage, plan moyen, en pied).

J'ai particulièrement été frappé par...:

• l'égalité de chaque modèle face à la vie. Qu'il soit d'une célébrité, d'un dirigeant, d'un anonyme, chaque portrait dégageait une histoire forte, chargée d'épreuves.
• le passage du temps, que ce soit par les marques sur les visages et les corps, ou par les successions d'instants consacrés à la même personne. Avedon a notamment photographié son père plusieurs fois pendant les 3 dernières années de sa vie marquées par la progression du cancer.
• l'inquiétude notoire dans le regard d'Eisenhower, peu de temps après avoir quitté la présidence des Etats-Unis.**
• la mine juvénile de Donald Rumsfeld au milieu des 69 portraits consacrés au changement d'administration de la Maison Blanche en 1976
• le portrait de Groucho Marx, la première fois que je le voyais hors film, sans aucun artifice. Son regard était triste.
• l'ambiguïté sexuelle du portrait de groupe "Andy Warhol and The Factory"
• John Ford décharné, reconnaissable seulement par son inamovible casquette de base-ball et le bandeau couvrant son oeil gauche.
• l'hommage à l'Ouest Américain, notamment avec son écorcheuse de serpents au travail (glups) et son gardien de ruches couvert d'abeilles.

Nous avons fait l'impasse sur la salle de projection. Nous n'avions pas 87 minutes devant nous pour voir tout le documentaire.

* Edith Head a créé entre autres les silhouette iconiques de Audrey Hepburn et de Grace Kelly. Selon Wikipedia, Funny Face, qu'elle a habillé sous la direction de Stanley Donen, est directement inspiré du travail et de la vie de Richard Avedon.

** J'ai fait mentalement le rapprochement entre son visage et cet extrait célèbre de son discours de fin de mandat: "Dans les conseils du gouvernement, nous devons prendre garde à l'acquisition d'une influence illégitime, qu'elle soit recherchée ou non, par le complexe militaro-industriel. Le risque d'un développement désastreux d'un pouvoir usurpé existe et persistera."

Amsterdam 2009: Gartine

Chassés par les prix de l'hôtel Krasnapolsky nous partons à la recherche de Gartine, autre haut-lieux du brunch amstelodamois. Après 20 minutes de marche sous une pluie morose, nous trouvons enfin le numéro 7 sur Tagsteeg.

L'endroit est réputé. La salle est minuscule. Nous n'avons pas réservé. Evidemment la serveuse nous annonce avec un faux air gêné qu'il n'y a pas de place malgré deux tables libres. Un couple arrivé peu avant nous renonce déjà à attendre et s'en va. 

Nous sortons et postés juste devant la vitrine, nous faisons mine de chercher dans notre guide. Je ne sais pas si c'était notre air piteux sous notre parapluie, mais après quelques minutes, un autre serveur a fini par nous laisser nous installer.

Ne jamais sous-estimer le pouvoir du regard de chien mouillé.

Et le brunch? Probablement le meilleur que j'aie jamais mangé. La photo parle d'elle-même. Le mélange de sucré (compote, confiture, cannelle, croissant, pain perdu) et de salé (toast, petite charcuterie, oeuf miroir) est juste meurtrier pour le palais. La petite tranche de fromage de brebis de 2 ans d'âge porte le coup de grâce.

C'est du bio estampillé Slow Food. Nous avons pris notre temps pour déguster en attendant la fin de l'averse.

 

Amsterdam 2009: hôtel Krasnapolsky

Le dimanche a mal commencé. Les murs noirs de la Black Room tirent vers le bas l'ambiance de notre séance photo matinale. Puis nous nous lançons sous une pluie battante en quête de l'hôtel Krasnapolsky, où nous sommes supposés prendre un brunch inoubliable.

Sur place nous découvrons que le brunch ne commence que dans une heure et qu'il faudra débourser plus de 40€ pour en profiter. On nous propose le petit déjeuner à 28€ et des poussières à la place. Tant pis, nous ne profitons pas du cadre grandiose, je prends quand même la photo pour mon album des occasions manquées.

Nous nous installons sur un divan du lobby pour fouiller les guides en quête d'un plan B. Je me laisse distraire par la vision saugrenue de nos parapluies trempés sur la moquette impeccable du palace.

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Amsterdam 2009: Hard Rock Café

Sous l'impulsion de Celle que j'aime, le passage au Hard Rock Café du coin est devenu un rituel personnel.

Grâce à la boutique, j'ai enfin, à plus de 35 ans, réussi à me constituer une garde-robe cohérente, avec quelques pièces remarquables, notamment le superbe T-shirt à manches longues que je viens d'acheter à Amsterdam. Je vous entends déjà dire "une photo! une photo! une photo!", et je vous réponds "ben j'ai oublié et maintenant, il est à la lessive".

Grâce à l'ambiance, je retrouve des sensations et des plaisirs que j'ai passé mon temps à réprimer. Ado, je bouffais avec délectation du MTV à longueur de journée mais je n'en parlais pas, préférant mettre en avant ma cinéphilie froide qui me plaçait immédiatement au-dessus de la mêlée dans les discussions. HRC a libéré le rocker emprisonné au fond de moi.

Le HRC d'Amsterdam est sur deux niveaux. Le restaurant est en haut et le bar en bas avec une terrasse au bord d'un canal. Lorsque nous arrivons, le maitre D nous annonce 45 minutes d'attente, ce que nous acceptons, et nous remet un pager qui sonnera lorsque la table sera prête. En attendant, nous descendons au bar.

La terrasse est une fausse bonne idée: elle est à la merci des vagues laissées par les bateaux trop gros ou trop rapides. Nous nous installons donc à l'intérieur, contre une fenêtre qui nous offre la même vue. Nous regardons le soir tomber en sirotant de gigantesques cocktails et en commentant les clips diffusés sur les écrans.

J'adore parler avec Celle que j'aime des goûts musicaux hérités de notre de adolescence: les morceaux qui nous ont chaviré le coeur (et un peu l'entrejambe aussi, quand même). Le rock, clairement, ça la titille toujours. Ce sont des moments spéciaux, vraiment intimes. Je nous sens libres.

Quand le pager bipe enfin, je retrouve le maître D qui m'annonce qu'il n'y aura pas de place dans la salle du restaurant. Il nous installe donc... toujours au bar, mais deux tables plus loin.

Amsterdam 2009: les canaux

Je suis tenté de dire qu'il n'y a pas de monument remarquable à Amsterdam. Du calme, Ô Amstelodamois mécontents, rangez vos torches et vos fourches, je précise ma pensée. Il n'y a pas de monument parce la ville EST le monument. Et le meilleur moyen de l'embrasser en entier c'est par une balade sur les canaux.

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Amsterdam 2009: une occasion manquée

La boutique Lust for Leather n'est accessible que sur rendez-vous. Ou alors le samedi où elle ouvre de 1300 à 1800, selon notre guide. Pas de bol, nous découvrons sur place qu'elle ouvre de 1000 à 1300, et qu'en fait l'horaire varie de semaine en semaine.

"Pas grave, nous verrons son catalogue sur son site." Ben non, le site minimal ne donne que les prochaines dates d'ouverture.

Aujourd'hui, notre guide cale un pied de table.

Amsterdam 2009: les vélos sauvages

Amsterdam est notamment célèbre pour ses prostituées vélos. Il y en a partout, mais, c'est le bordel - du moins dans le centre historique. Les cyclistes roulent comme des fous indifféremment sur routes et trottoirs, en jouant de la sonnette pour écarter les piétons.

Contrairement à Copenhague, la présence du vélo n'est pas canalisée. Les espaces de rangements ne suffisent pas à contenir le flot. Le parking sauvage est la norme, si bien qu'on trouve souvent sur les façades des panneaux d'interdiction et des mots doux remballant les cyclistes sur les rambardes des ponts.

Amsterdam 2009: Buffet van Odette

Si le Miauw Suites ne prépare pas de petit-déjeuner, il recommande plusieurs endroits dans les environs. Nous choisissons le Buffet van Odette et sa cuisine bio.

Alors que Celle que j'aime choisi le Steak Sandwich en suggestion, je reste dans l'optique du petit-déjeuner avec un "uitgebreid ontbeit": thé à la menthe, orange pressée, omelette au fromage, croissant dit "pompadour" et confiture.

L'omelette est servie avec des toasts apparemment beurrés que je m'apprête à tartiner de confiture. Stop: je suis en Hollande... Mon instinct me dicte de goûter avant et je fais bien: ils sont couverts de mayonnaise.

Je suis calé, mais pas celle que j'aime. Les desserts ne lui convenant pas, elle commande une soupe aux tomates avec lard, parmesan et salade.

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Amsterdam 2009: les 9 rues

Amsterdam en général, et le quartier des 9 rues en particulier, donne l'impression d'un mélange entre une ville historique flamande et une ville scandinave. A la grande perplexité de celle que j'aime, j'essaie de résumer ma pensée avec cette phrase: "Amsterdam, c'est un peu la Copenhague du sud".

Les "9 straatjes" sont le paradis du shopping ciblé. Des dizaines de boutiques au look ancien vendent du vintage à foison: vinyls, vêtements, jouets, meubles, livres... On trouve aussi des marchands hyperspécialisés, comme un obsédé des lunettes anciennes ou un roi du bouton.

Même sans objectif précis, on finit toujours par acheter quelque chose. Nous nous en tirons entre autres avec quelques magnets, des bouchons en forme de vis et un album folio aquarelle de la toute nouvelle collection Moleskine.

Micro-déception: le sex-shop Zinne & Minne tant vanté dans notre guide n'existe plus. A sa place, nous trouvons une boutique du Coq Sportif avec tout son attirail de trainings et de chaussures de jogging dont nous n'avons rien à foutre.

La vitrine du Wax Well Records affichait quatre disques phares de mon enfance: Star Wars, Star Trek, Outland et ET. J'ai pris mon temps pour la photographier en laissant les musiques jouer dans ma tête.

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